فجر المنتخب الزامبي مفاجأة من العيار الثقيل بفوزه بلقب بطل النسخة الثامنة والعشرين من مسابقة كأس الأمم الافريقية 2012 لكرة القدم التي استضافتها غينيا الاستوائية والغابون، على حساب منتخب كوت ديفوار بتغلبه عليه بثمانية أهداف لسبعة بركلات الترجيح في المباراة النهائية التي جرت بينهما يوم الأحد 12 فبراير/شباط على ملعب الصداقة الصينية الغابونية في ليبرفيل، وانتهى الوقتان الأصلي والإضافي بدون أهداف.

وقد توج المنتخب الزامبي للمرة الأولى في تاريخه بلقب بطل القارة السمراء، وذلك في النهائي الثالث له، حيث خسر مبارتين نهائيتين الأولى أمام الزائير (الكونغو الديموقراطية حاليا) بهدفين نظيفين في المباراة النهائية المعادة بعد تعادلهما في الاولى بهدفين لكل منهما في عام 1974 في مصر، والثانية أمام نيجيريا بهدف لهدفين في المباراة النهائية في تونس في عام 1994.

وفجرت زامبيا ثالث مفاجأة في النسخة الحالية بعدما تغلبت على 3 منتخبات كانت مرشحة للظفر باللقب، فتغلبت على السنغال بهدفين مقابل هدف واحد في الجولة الاولى من منافسات المجموعة الاولى، ومن ثم على غانا بهدق وحيد في ربع النهائي، وعلى كوت ديفوار في المباراة النهائية.

في حين فشل منتخب كوت ديفوار الذي كان من أبرز الرشحين لنيل اللقب، في التتويج بلقبه القاري الثاني في ثالث مباراة نهائية له بعدما أحرز اللقب عام 1992 في السنغال على حساب غانا بنتيجة (12-11) بركلات الترجيح، والثانية عام 2006 عندما خسرت أمام مصر بركلات الترجيح أيضا.

وهي المرة الرابعة التي يحسم فيها اللقب بركلات الترجيح بعد انتهاء الوقتين الاصلي والاضافي بالتعادل السلبي، بعد الاولى عام 1986 في القاهرة بين مصر والكاميرون (5-4)، والثانية عام 1992 في دكار بين كوت ديفوار وغانا (11-12)، والثالثة عام 2006 بين مصر وكوت ديفوار (4-2).